Cucina

Il cioccolato è uno degli alimenti più amati in tutto il mondo, da grandi e piccini. Negli ultimi tempi, gli chef più famosi si sono dilettati nel creare combinazioni azzardate con questo ingrediente, rendendolo protagonista anche di piatti salati. Tuttavia, per i più golosi, la parola “cioccolato” riporta alla mente le preparazioni dolci, in particolare le torte. Infatti, è possibile preparare diverse ricette con questo ingrediente, dalle torte adatte per la colazione o la merenda, a quelle per compleanni e altre ricorrenze fino ai dessert prelibati per concludere un pasto. In questo senso, la più famosa è senza dubbio la ricetta della cheesecake al cioccolato, ma ne esistono anche altre, altrettanto deliziose. Dunque, vediamo insieme alcune torte al cioccolato facili e veloci da preparare.

Crostata senza cottura

Se si è alla ricerca di una crostata che necessita di pochi ingredienti e che non ha bisogno di cottura, la crostata fredda al cioccolato è la soluzione giusta. Basta tritare in un mixer 250 grammi di biscotti secchi (meglio se al cacao), miscelarli con della panna liquida già zuccherata (ne bastano 100 ml) e disporre il tutto come base su uno stampo rotondo con fondo removibile. Dopo aver compattato la base, bisogna farla riposare nel freezer per circa un quarto d’ora e solo in seguito è possibile farcire la crostata secondo i propri gusti, ad esempio con della crema al cacao o alle nocciole.

Torta al cioccolato croccante

La torta al cioccolato croccante è un dolce da preparare in poco tempo, per questo risulta anche molto facile. Gli ingredienti necessari sono davvero pochi: 50 grammi di cacao amaro, 100 grammi di zucchero, 100 grammi di burro fuso, 150 grammi di cioccolato e 200 grammi di biscotti secchi a scelta da triturare a mano. Per preparare questa torta, basta miscelare tutti gli ingredienti in una ciotola, al fine di ottenere un composto compatto ma granuloso al tempo stesso. Con la miscela ottenuta è possibile riempire una teglia apribile da 16-18 cm, da lasciar raffreddare in frigo per circa 40 minuti. Infine, prima di servire la torta, è possibile decorarla con una glassa a specchio e frutta secca a piacimento.

Semifreddo al cioccolato

Il dolce perfetto per l’estate ma non solo, è il semifreddo. Se ne può preparare uno davvero goloso montando 500 ml di panna ed aggiungendo in seguito 150 grammi di cioccolato fondente sciolto a bagnomaria (e poi lasciato intiepidire), qualche cucchiaio di crema spalmabile e 80 grammi di latte condensato. Anche questo è un dolce senza cottura: gli ingredienti ben miscelati vanno lasciati solidificare in freezer per tre ore, al fine di ottenere una consistenza simile a quella del gelato.

Torta fondente

La torta al cioccolato fondente è una preparazione golosa, che richiede una cottura davvero veloce. Proprio per questo, può essere il dolce “salva cena” per stupire i propri ospiti. La realizzazione prevede solo 250 grammi di cioccolato fondente, 4 uova, 100 grammi di burro, 170 grammi di zucchero a velo ed un cucchiaio e mezzo di fecola di patate. Dopo aver sciolto il burro ed il cioccolato a bagnomaria, è necessario montare le uova con lo zucchero a velo ed amalgamare i due composti insieme, dal basso verso l’alto, con movimenti lenti ma decisi. Successivamente, si può aggiungere la fecola setacciata e lo zucchero, e miscelare al fine di ottenere un impasto liscio ed omogeneo. La cottura avviene nel forno statico a 180°, per circa mezz’ora.

Torta 7 vasetti al cioccolato

La torta 7 vasetti al cioccolato è la variante più golosa della torta 7 vasetti tradizionale. Per prepararla, è possibile utilizzare i vasetti di yogurt come unità di misura degli ingredienti: 2 vasetti e mezzo di farina 00 setacciata, mezzo vasetto di cacao in polvere, un vasetto di yogurt bianco, 2 vasetti di zucchero 1 vasetto di olio di semi. Occorrono, poi, una bustina di lievito, 3 uova ed un pizzico di sale. Per prepararla, bisogna montare le uova e lo zucchero in una planetaria o con delle fruste e man mano aggiungere gli altri ingredienti. Infine, dopo aver ottenuto un impasto vellutato e privo di grumi, basterà cuocere la torta in forno preriscaldato a 180° per circa 35-40 minuti.

Il periodo del carnevale, è caratterizzato non solo da maschere e i coriandoli, ma anche da dolci tipici, in prevalenza fritti.

Quali sono i dolci di Carnevale più conosciuti?

Al primo posto: le chiacchiere!

Di origine antica, risalgono all’epoca romana quando, in occasione dei saturnali (feste in onore del Dio Saturno) si preparavano friggendole nel grasso di maiale; si tratta di sottili e croccanti striscioline (a volte hanno invece forma rettangolare) di impasto, composto solo da farina e acqua, fritto in olio e successivamente cosparso di zucchero a velo.

E’ un dolce comune a gran parte delle regioni italiane, che però, per tradizione ha nomi diversi; qualche esempio? Bugie (Liguria e Piemonte), cenci (Toscana), frappe (Lazio), crostoli (Friuli e Trentino) e galani (Veneto).

Recentemente si realizzano anche in versione light, cotte al forno.

Passiamo alle frittelle, anch’esse già presenti nell’antica Roma; si tratta di bombette di pastella, composte da:

• burro
• vanillina
• lievito
• farina
• zucchero
• uova
• scorza di limone
• un pizzico di sale
• liquore (generalmente rum, ma anche grappa).

Le frittelle si friggono in olio fino a diventare gonfie e dorate; in seguito si cospargono di zucchero o zucchero a velo.

Tra le varie versioni, si trovano quelle ripiene con marmellata, cioccolato o crema pasticcera (una discendente potrebbe essere il Krapfen Trentino; le fritole di Venezia, nell’impasto comprendono uvetta e pinoli mentre, le frittelle di mele, sono realizzate con fette di mele cosparse di pastella, poi  fritte.

Le castagnole sono molto simili alle precedenti, forse un po’ più piccole, dalla forma di una castagna; preparate con farina, zucchero, uova, burro, lievito, zucchero a velo, sale, si friggono (o si cuociono al forno) e si cospargono di zucchero a velo. Ci sono varianti ripiene di creme, ma anche servite con miele o alchermes.

Le zeppole sono tipiche delle regioni del sud Italia, composte da farina, zucchero, uova, burro e olio d’oliva, possono essere sia fritte che fatte al forno; hanno la tipica forma circolare con un foro di circa 2 cm, in cui si inserisce la crema pasticcera, sormontata da amarene sciroppate e zucchero a velo.

La cicerchiata tipica delle regioni centrali d’Italia, si prepara con farina, zucchero, buccia di limone grattugiata, burro e mistrà (liquore anch’esso dell’Italia centrale); una volta ottenuto il composto, si ricavano delle palline grandi circa quanto dei ceci, che si friggono in olio di semi, si passano nel miele bollente e si dispongono su un piatto a cerchio, quasi a formare una ciambella. Il miele, raffreddandosi, andrà a saldare il tutto, che verrà poi spolverato con codette di zucchero colorato.

Il migliaccio invece è tipico del napoletano; in origine l’ingrediente principale era la farina di miglio, da cui prendeva il nome, adesso è stato sostituito dal semolino.

Si tratta di una ricetta piuttosto semplice, che prevede l’utilizzo di semolino, zucchero, vaniglia, un pizzico di cannella, uova, ricotta, latte, cedro e aroma di millefiori mescolati adagio adagio sul fuoco; il tutto va infornato per circa un’ora fino a ottenere una torta dorata, che tende un po’ ad assomigliare alla pastiera. Per terminare si spolvera con zucchero a velo.

A Firenze troviamo la schiacciata che, a differenza del nome, è morbidissima; anch’essa viene cotta in forno, preparata con farina, zucchero, lievito di birra, uova, latte, strutto e succo di arancia che profumerà il dolce. Infine viene spolverata dall’immancabile zucchero a velo, ma con una particolarità, uno stampo lascerà il giglio sulla torta, il simbolo del capoluogo toscano.

Si potrebbe proseguire elencandone moltissimi e non ce ne voglia chi è rimasto escluso, regione che vai, dolce tipico carnevalesco che trovi.

La ricetta delle chiacchiere

In ultimo, ecco la ricetta dettagliata delle chiacchiere di Carnevale (tratta da “Il cucchiaio d’argento”), forse la più semplici da realizzare; le quantità sono per circa 6 persone.

Ingredienti: 250 g di farina 00, 1 uovo, 1 tuorlo, 50 g di zucchero, vino bianco, zucchero a velo, olio.

Unire farina, zucchero, uovo, tuorlo, 2 cucchiai d’olio, un bicchierino di vino in una ciotola fino a ottenere un composto morbido e omogeneo; formare una palla, coprirla con la pellicola e far riposare per 30 minuti.

Dopo i 30 minuti tirare in una sfoglia sottile; con una rotella dentellata tagliare striscioline, annodatele come fossero nastri.

Friggere in olio, scolandole su carta da cucina quando saranno dorate; spolverizzarle con zucchero a velo e servire.

Tostare i semi di zucca è molto semplice e, con un po’ di fantasia, si possono ottenere piccoli snack spezzafame buoni e sani; se perciò in vista di Halloween decidete di intagliare una zucca, non buttate i semi che toglierete dal suo interno ma conservateli.

Come cucinare i semi di zucca?

I semi di zucca sono ricchi di minerali e fibre perciò, perché sprecarli?

La prima cosa da fare è svuotare la zucca perciò, se volete farlo per intagliarla in vista di Halloween qui vi suggeriamo come procedere, in caso contrario, con un coltello dotato di seghetta tagliate la parte superiore (scoperchiatela) e con un cucchiaio raschiate fuori tutta la polpa.

Dopo aver svuotato la zucca, separate bene i semi dalla polpa e sciacquateli aiutandovi prima mettendoli in un colino poi, riempite una ciotola d’acqua, posateli all’interno e agitate un po’ con le dita.

Appena vi sarete accorti che la polpa si è staccata quasi completamente dai semi, ripassate tutto di nuovo in un colino e sciacquate con acqua.

Se un po’ di polpa dovesse ostinatamente restare attaccata ai semi non vi preoccupate, l’importante è che ne rimanga davvero poca.

Bene, siamo pronti per tostare i semi di zucca.

Preparare una teglia da forno, asciugate bene i semi di zucca con un panno (attenzione che se non sono ben asciutti, possono creare vapore e pregiudicarne la croccantezza) poi disponeteveli; per insaporire utilizzate sale, curry, spezie e gli aromi che più amate: peperoncino, pepe, finocchio, paprika e così via.

Vaporizzare con olio d’oliva (se non avete lo spruzzino, mettete tutto in una ciotola e amalgamate dopo aver messo anche l’olio); preriscaldare il forno a 250 gradi e infornate abbassando subito la temperatura a 200 gradi. Dopo 30/35 minuti o quando la superficie apparirà dorata togliete, lasciate raffreddare e gustateli.

Nel caso in cui voleste conservarli, poneteli in un barattolo a chiusura ermetica.

In alternativa all’olio d’oliva è possibile usare il burro fuso, la prima opzione è però più sana ma se non vi piace o avete una preferenza per il burro, ricordate solo di non esagerare.

Come vedete, tostare i semi di zucca è veramente semplice e rapido!

I semi di zucca hanno molte proprietà: i Cherokee li usavano come diuretico, in Turchia e Ucraina si consumano per contrastare i sintomi derivanti dalla iperplasia prostatica benigna, tradizionalmente i semi di zucca vengono utilizzati per alcuni disturbi della vescica e come vermifughi.

Vale la pena di approfittare di questo periodo dell’anno, acquistare una zucca, intagliarla per festeggiare Halloween e, nel frattempo, conservando la polpa e i semi, creare deliziose ricette e snack sani e gustosi per togliersi qualche sfizio fuori dai pasti.