Cucina

E’ in arrivo il World Pizza Day, il giorno dedicato a uno dei piatti più amati nel mondo!

La pizza è il cibo più amato degli italiani, è il più consumato, il più conosciuto nel mondo, il più copiato; ogni luogo ha la sua versione realizzata con ingredienti più o meno apprezzabili, anzi, a volte decisamente poco apprezzabili.

Ma tant’è.

E’ così amata che non poteva non avere un suo giorno celebrativo; il 17 gennaio in tutto il mondo si celebra la Giornata Mondiale della Pizza: il World Pizza Day.

Perchè il World Pizza Day si celebra il 17 gennaio?

Vi state chiedendo perché proprio questa data?

Semplice, il 17 gennaio si celebra Sant’Antonio abate, protettore dei fornai e pizzaioli (ma anche dei pompieri); secondo un’antica tradizione, i pizzaioli napoletani in questa data, per onorare il santo, chiudevano anticipatamente i ristoranti. Si recavano poi con i famigliari in località Capodimonte e Colli Aminei, dove festeggiavano il Santo, concludendo i festeggiamenti con un falò.

Il falò di Sant’Antonio è tradizionale un po’ in tutta Italia; le sue origini si rifanno alle leggende secondo cui Sant’Antonio, sarebbe sceso all’inferno per salvare le anime dei peccatori dalle loro condanne.

Negli inferi, lottando con il diavolo, avrebbe riportato ustioni e piaghe dolorose; questo è il motivo per cui è anche protettore dei pompieri.

Questa “leggenda” spiega anche il motivo per cui si accendono grossi falò a inizio anno; hanno la funzione di purificare, salutare l’anno appena finito e accogliere quello appena giunto.

Tra l’altro, il sacrificio di Sant’Antonio che portò al formarsi di piaghe, ha dato il nome anche a una malattia della pelle dovuta a un virus virale: l’herpes zoster.

Spesso è conosciuto volgarmente con il nome di fuoco di Sant’Antonio.

Torniamo però al World Pizza Day.

La festa è stata istituita per la prima volta nel 2017 ed è stata commemorata, la prima volta, il 17 gennaio 2018; questo è successo dopo che il 7 dicembre 2017, l’Arte tradizionale del pizzaiolo napoletano, è entrata a far parte del Patrimonio Mondiale dell’Umanità da parte del Comitato UNESCO per la Protezione Culturale Immateriale.

In questo modo si rende finalmente omaggio a un alimento cult della tradizione italiana.

E’ curioso però come, la pizza, in realtà sia nata in Egitto con il nome di pita nel 4000 a.c.; è in seguito  diventata un simbolo gastronomico tradizionale italiano, conosciuto in tutto il mondo, grazie a Napoli.

Qui la si incontra la prima volta tra il 500′ e il 600′ anche se, tanti, la legano a una data specifica: 11 giugno 1889. Questa è “solo” la data della nascita della pizza margherita; in occasione della visita a Napoli della regina Margherita di Savoia, il pizzaiolo Raffaele Esposito, creò appositamente per lei una pizza a cui diede il suo nome: Pizza Margherita.

Sua caratteristica sono i colori della bandiera italiana, il rosso dato dal pomodoro, il bianco dalla mozzarella, e il verde dal basilico.

Il Pizza Day ovviamente non è solo napoletano ma mondiale; è celebrato in ogni luogo con degustazioni di ogni tipo di pizza, trasformata spesso secondo il proprio gusto o la propria tradizione.

Poco importa se alcune sono un po’ fuori dagli schemi; tanto per citarne un paio, si possono assaggiare la Banana Curry in Svezia, o in Costa Rica la pizza con la noce di cocco.

La pizza con l’ananas ormai è quasi comune anche nelle nostre pizzerie anche se, i puristi, la trovano aberrante e disgustosa.

Volete sapere la curiosità maggiore riguardo proprio il consumo di pizza?

Non siamo noi i maggiori consumatori, siamo solo secondi: gli americani sono al primo posto, con la loro preferita, peperoni e salame piccante.

Amano talmente tanto la pizza che, oltre a questa festa, ne hanno istituita un’altra; il 9 febbraio celebrano infatti il National Pizza day, per celebrare la pizza americana e, dal 2018, a New York è stato aperto persino un museo pop della pizza.

Così, alla fine, noi italiani ci siamo consolati con la pizza più lunga del mondo, riconosciuta dal Guinness World Records a Rivarolo Canavese (TO); il 5 settembre 2019 viene infatti sfornata la pizza in pala lunga 38,47 metri.

Cucinare è diventato ormai uno degli hobby più diffusi e, spesso, nell’esecuzione, ci si trova a dover affettare una cipolla; come risaputo affettare la cipolla fa lacrimare gli occhi, ma esiste un modo per farlo senza piangere?

Perché affettare la cipolla fa piangere?

All’interno della cipolla sono contenute sostanze che si sprigionano quando le cellule si rompono e, legandosi, danno vita a un gas (simile a quello lacrimogeno) che a contatto con l’aria provocano questa fastidiosa reazione; si tratta di un meccanismo di difesa, una protezione delle cipolle contro microbi e animali.

Purtroppo è proprio il danneggiamento della cipolla che provoca lo sprigionarsi di quest’arma di difesa; le molecole addette alla protezione sono infatti già presenti al suo interno e galleggiano pacificamente finché non vengono disturbate e producono acido solfinico e propantial-S-ossido.

Il terreno in cui sono coltivate potrebbe avere un effetto sulla “forza” dell’odore, se contiene infatti alti contenuti di zolfo sarebbe in grado di provocare una maggiore capacità di produrre gas irritanti.

Al di là di questo non tutti però hanno la stessa reazione al taglio della cipolla; alcuni quasi non producono lacrime altri, più sfortunati, sembrano un fiume in piena.

Per fortuna però è possibile ridurre notevolmente l’effetto lacrimogeno attraverso alcuni semplici rimedi casalinghi; in alternativa, potreste cercare di procuravi una cipolla messa a punto in Giappone che non fa lacrimare ma non ha sapore di cipolla.

Come affettare la cipolla senza piangere?

Il primo metodo per ridurre la possibilità di lacrimare affettando una cipolla è quello di riporla in freezer per un po’ di tempo prima di utilizzarla (non più di 20 minuti); anche se questo metodo è efficace, tende purtroppo ad alterare il sapore perciò, se il gusto della cipolla vi piace, dovrete probabilmente rassegnarvi alle lacrime.

Per evitare che le molecole giungano agli occhi è anche possibile affettare la cipolla direttamente sotto a un getto d’acqua fredda (o metterla in una ciotola piena d’acqua) oppure, proteggere gli occhi con degli occhialini; se quelli da nuoto offrono una maggior protezione perché “sigillano” lo sguardo, alcuni riferiscono che anche semplici occhiali da sole riescano a fermare la lacrimazione.

Un metodo semplice ma piuttosto scomodo è quello di chiudere la cipolla in un sacchetto (quelli che si usano per surgelare vanno benissimo) e affettarla direttamente introducendo il coltello al suo interno; seppure efficace, va detto che non è comodo tagliare senza poter vedere bene se il taglio è ben eseguito.

Anche mettere alcune gocce di  limone o di aceto sul tagliere prima di iniziare a tagliare la cipolla, può essere d’aiuto.

Un metodo strano che pare però funzionare è quello del pezzo di pane tra i denti; per qualche strano motivo, tenere del pane tra i denti e masticarlo lentamente aiuta a evitare di piangere… forse la mollica assorbe le molecole e le blocca prima che arrivino agli occhi.  Se invece avete a portata di mano delle gomme da masticare, prima di iniziare a tagliare, mettetene una in bocca e “ruminate”, pare che questo aiuti a respirare con la bocca invece che con il naso ed eviti quindi di piangere.

Se nessuno di questi metodi funziona, non vi resta che provare a non respirare con il naso ma farlo con la bocca, o mettere un ventilatore che spinga le molecole dalla parte opposta a voi; non sono metodi comodi, però funzionano!