Piante ed erbe medicinali

Vediamo alcuni utilizzi

ALITOSI
☼ In caso di alitosi è possibile come rimedio masticare alcune foglie di melissa; in alternativa si potranno fare sciacqui con un infuso preparato con 5 gr. di melissa in 200 ml. d’acqua.

DIGESTIONE, CRAMPI INTESTINALI, RILASSANTE
☼ Per una buona digestione, per calmare i crampi intestinali, come rilassante, un infuso di melissa (10 gr. per 500 ml.) bevuto tiepido si rivela molto utile. Basterà munirsi di un recipiente resistente al calore (vetro, porcellana o ceramica) e inserirvi le erbe mentre a parte, in un pentolino, scaldare l’acqua senza portarla a ebollizione; appena sarà calda versarla sopra alle erbe e coprire in modo che le sostanze volatili non si disperdano.

Attendere 15 minuti circa ricordandosi di mescolare di tanto in tanto.

Trascorso il tempo, filtrare con un colino e consumare la bevanda.

INSONNIA
☼ L’infuso preparato mischiando melissa e valeriana si rivela un ottimo rimedio per chi ha difficoltà a prendere sonno o si mostra troppo ansioso.

PUNTURE DI ZANZARE
☼ In caso di punture di zanzara (ma anche come preventivo) è bene strofinare alcune foglie di melissa sulla zona colpita.

EMICRANIA E FERITE
☼ In caso di emicrania o ferite è possibile prendere una manciata di foglie e pestarle quindi, riporle in una garza sterilizzata e appoggiarla sulla parte dolorante o ferita.

Dal punto di vista curativo è preferibile utilizzare le foglie fresche (o l’olio essenziale), utili per curare aerofagia, alitosi, ansia, catarro, emicrania, gas intestinali, gastrite, gengiviti, infiammazioni del cavo orale, insonnia, parassiti intestinali, raffreddore, tosse. Tra i suoi costituenti si trovano tannini, cineolo, canfora, eugenolo, linalolo, ocimene, che lo rendono utili come antinfiammatorio, antisettico, antispasmodico, digestivo, disinfettante, immunostimolante.

Vediamo qualche utilizzo.

☼ In caso di alitosi è sufficiente cogliere una foglia di basilico, lavarla e asciugarla bene quindi, metterla in bocca e masticarla lentamente, il più a lungo possibile, senza ingerirla; in breve tempo ci si ritroverà con un alito profumato. Il metodo alternativo, se non desidera masticare la foglia, è quello di preparare un infuso facendo bollire dell’acqua e, in una tisaniera porre delle foglie di basilico sminuzzate; quando l’acqua si sarà scaldata, versarla sulle foglie, coprire e lasciare in infusione 5/10 minuti quindi filtrare, lasciar raffreddare e utilizzare per fare sciacqui e gargarismi.

☼ Questa bella pianta profumata corre in aiuto anche in caso di capelli spenti e senza tono o una pelle stressata; un infuso, preparato come precedentemente spiegato, può essere utilizzato per fare impacchi che diano nuova luce e vita a una chioma o una pelle “sofferente”.

☼ In caso di stanchezza, un bel bagno caldo con 50 gr di foglie di basilico aiuterà a risollevarsi tuttavia, lasciare le foglie a mollo sparse nell’acqua non è il massimo perciò, l’ideale sarebbe mettersi in acqua e racchiuderle in un sacchettino di tela o in un fazzoletto di stoffa e lasciare il “pacchettino” a galleggiare. Il bagno dovrà avere la durata di una ventina di minuti.

☼ Per mal di denti, gengive arrossate e mal di gola, il decotto è l’ideale; per prepararlo si dovrà portare a bollore un pentolino in cui sia stata messa dell’acqua quindi, si dovranno aggiungere le foglie (la proporzione deve essere 1 a 5 ovvero 50 gr. di basilico per un quarto di litro) e, dopo una decina di minuti si dovrà spegnere, attendere una decina di minuti ancora poi filtrare e lasciar raffreddate e fare gargarismi, toccature e sciacqui.

☼ In caso di raffreddore e catarro, del basilico ridotto in polvere sottile e respirato, solleticando le narici, aiuterà a starnutire e liberare il naso; in alternativa si potrà preparare un infuso da bere 2o 3 volte nel corso della giornata.

☼ In estate, per evitare di essere punti dalle zanzare, è necessario che la pelle assuma per loro un odore repellente e questo, lo si può fare semplicemente strofinando delle foglie di basilico.

Riconoscerlo è semplice; dalla radice a fittone spuntano oblunghe foglie dentellate mentre, dal fusto, spuntano fiori gialli che, al termine della fioritura si trasformano in una “palla di peli” bianchi che i bimbi si divertono a soffiare e guardare volar via (da qui il termine soffione).

Contenente carotenoidi, tannini, steroli, tarassina, tarassacina, vitamine (A, B, C, D, PP), inulina, acido caffeico e flavonodi, il tarassaco ha numerose proprietà: digestive, antiartritiche, toniche, diuretiche, depurative, lassative, rinfrescanti, epatoprotettive, anticolesteroliche. E’ controindicato in caso di iperacidità gastrica, ulcera peptica, epatite, calcoli delle vie biliari.

Ecco alcune ricette per contrastare problemi comuni tuttavia, è bene non tralasciare mai i consigli del medico.

☼ Per avvantaggiarsi del suo effetto diuretico, preparare un decotto con 25 gr di radici essiccate; portare a bollitura l’acqua poi aggiungere le radici, coprire e proseguire la cottura per altri 5 minuti. Attendere 10 minuti poi filtrare e bere tre volte al giorno. Lo stesso decotto può essere usato come tonico per il viso (aiuta a ritrovare la luminosità perduta).

☼ Per depurare l’organismo, preparare un infuso con un cucchiaino di foglie essiccate; scaldare l’acqua senza potare a bollitura poi togliere dal fuoco e versare in una tisaniera(se non se ne dispone si potrà versare in un bicchiere) in cui si aveva già provveduto a mettere la “droga”. Coprire per evitare che le sostanze volatili si disperdano e lasciare in infusione 5-10 minuti poi filtrare, lasciar raffreddare e bere.

☼ Per schiarire le efelidi, preparare un infuso con 30 gr di fiori in 750 ml d’acqua; scaldare l’acqua senza potare a bollitura poi togliere dal fuoco e versarla sui fiori. Coprire per evitare che le sostanze volatili si disperdano e lasciare in infusione 15 minuti poi filtrare e applicare sul viso tramite compresse di cotone. In alternativa è possibile spremere fiori e foglie e applicare il succo per schiarire.

☼ Per eliminare le verruche, tagliare il tarassaco e applicare la linfa sulla verruca 2 o 3 volte al giorno per una decina di giorni.

☼ In caso di punture di insetti, tagliare il gambo e strofinarlo sul punto dolente.

☼ In caso di colesterolo alto, bollire una manciata abbondante di radici di tarassaco il 750 ml d’acqua per 10 minuti poi, filtrare e berne un paio di dita per tre volte al giorno.

Gli infusi sono sempre più diffusi, contribuiscono al benessere della persona e aiutano a stare meglio; vediamo come preparare un infuso in maniera semplice e iniziare subito a godere di numerosi benefici.

L’infuso è uno dei metodi più utilizzati sin dall’antichità per sfruttare i principi attivi di erbe e piante estraendoli, generalmente, da gemme, fiori, foglie ed erbe aromatiche; la tendenza a utilizzare parti delicate che debbano essere consumate immediatamente, deriva dalla necessità di evitare che le sostanze estremamente volatili qui contenute possano deteriorarsi nel lungo periodo.

La quantità di droga da utilizzare varia a seconda della pianta/erba stessa, del disturbo da curare e dalla forza richiesta al preparato; a parte questo, il procedimento per preparare un buon infuso è sempre lo stesso e richiede pochi attrezzi: un recipiente a chiusura ermetica resistente al calore (via libera perciò a vetro e porcellana, da evitare invece la plastica), un pentolino e un colino.

Come preparare un infuso

Nel recipiente a chiusura ermetica in porcellana, ceramica o vetro resistente al calore o, nel caso in cui se ne disponga, in una tisaniera, porre la droga (sminuzzata, se è il caso) che si desidera utilizzare e, in un pentolino, a parte, scaldare l’acqua facendo attenzione a non portarla a ebollizione; appena si sarà scaldata spegnere il fuoco e versarla sopra le erbe poi, mescolare e chiudere immediatamente con il coperchio per evitare che le sostanze volatili si disperdano, rendendo vano tutto il procedimento.

Lasciare in infusione per un periodo compreso trai 5 e i 10 minuti (15 al massimo) mescolando o agitando di tanto in tanto poi, filtrare con un colino o un telo spremendo bene le erbe, dolcificare se necessario con miele o zucchero di canna grezzo e, senza attendere che divenga freddo consumare; l’infuso è difficile che possa essere consumato in frigorifero (tuttavia in alcuni casi può capitare) e, in ogni caso, se proprio si vuole attendere per evitare di scottarsi, è necessario lasciare raffreddare in maniera graduale evitando di velocizzare l’operazione.

La durata dell’infusione determinerà anche il colore e il sapore della bevanda, più la droga resta in acqua e più “carico” sarà il gusto.

Rugose e profumate hanno una colorazione che varia tra il verde cupo e il verde-grigio e, dopo una bella lavata, prestano volentieri il loro aroma a carne cucinata in vari modi (arrosto, spiedini, involtini, montone, selvaggina, salsicce….), ma si rivelano utili anche per preparare sughi raffinati o semplici (es. burro e salvia), o per insaporire ravioli e gnocchi.

Spesso chiamata “erba salvia” cresce a volte spontaneamente e non necessita di cure particolari, si adatta bene alla maggior parte dei terreni e dei climi (facendo eccezione per quelli più rigidi), e sul finale di primavera o inizio estate fiorisce mostrando spighe adornate da fiori azzurri/viola.

Anche dal punto di vista curativo, da secoli e secoli, la salvia presta la propria opera per rendere “più piacevole” la vita su questa terra, non a caso, pare che il suo nome derivi dal latino salus (secondo alcuni invece da salvere) ovvero “salute”; attenzione però perché i principi che la costituiscono sono come quelli dell’assenzio e perciò, in dosi massicce può rivelarsi addirittura tossica.

Da tenere a mente che se utilizzata a scopo curativo, soprattutto l’olio essenziale, è controindicata in caso di allattamento e in soggetti nervosi.

I costituenti principali sono l’olio essenziale, flavonidi, una saponina, acido caffeico, acido rosmarinico, salvina, alcune sostanze estrogene, canfora.

Può essere utilizzato quindi non solo per profumare gli armadi ma anche come antisettico, antinfiammatorio, stimolante, ipoglicemizzante, astringente, coleretico e perciò perfetto per disinfettare, in caso di infiammazioni del cavo orale, problemi legati alla sudorazione, frigidità, distorsioni, enfisemi, digestione, caduta dei capelli, mal di gola, acne e molto altro.

Le modalità di utilizzo casalingo la vedono impiegata in vari modi, talvolta tramite foglie fresche, altre utilizzando invece le foglie essiccate con cui preparare tisane, decotti, oli, compresse per applicazioni.

Presente all’interno di dentifrici in quantità ridotta, può essere utilizzata efficacemente per sbiancare i denti in maniera del tutto naturale, semplicemente strofinando una foglia (non sul dentifricio ma sui denti) mentre, in caso di pelle irritata, dopo aver preparato un infuso e averlo lasciato raffreddare, è possibile applicare delle compresse con delle garze di cotone ma anche fare delle “toccature”, per esempio con un cotton-fioc.

Tornando alla cura del cavo orale, in caso di alitosi basterà prendere una foglia di salvia fresca, lavarla e masticarla (senza ingoiarla) per conferire all’alito un aroma più fresco; intervenendo anche nei processi digestivi capita di trovarla all’interno di rimedi naturali a base di argilla (per esempio compresse di argilla e salvia sono utili per digerire e svolgono un ruolo importante nella cura e prevenzione della gastrite) ma, volendo preparare in casa una buona tisana digestiva, basterà bollire dell’acqua e versarla poi sopra 2 o 3 foglie di salvia ed eventualmente alcuni fiori di camomilla, dopo pochi minuti filtrarla, dolcificarla con il miele e berla.

Lo stesso preparato, non addolcito, andrà bene per curare infiammazioni del cavo orale e raucedine, semplicemente facendo sciacqui o gargarismi.

Per gengive infiammate, gola e tonsille arrossate basterà bollire dell’acqua con alcune foglie di salvia poi, una volta filtrata e raffreddata, utilizzarla per fare degli sciacqui (ogni 100 ml. d’acqua aggiungere circa 5 grammi di foglie).